우주는 그 규모와 비밀로 가득 차 있습니다. 우리는 지금까지 태양계 내에서 가장 큰 행성으로 알려진 목성을 넘어서는 크기의 행성들을 발견하고 있습니다.
이러한 행성들은 얼마나 큰 크기를 가질 수 있을까요? 이 글에서는 우주에서 발견된 가장 큰 행성들에 대해 알아보겠습니다.
우주에서의 거대한 행성들
우주는 그 규모와 비밀로 가득 차 있으며, 지금까지 알려진 것보다 훨씬 더 큰 행성들이 존재할 가능성이 높습니다. 천문학자들은 지난 30년 동안 우리 태양계 밖의 행성, 즉 외계 행성을 연구해왔습니다.
1992년 이전에는 목성이 알려진 가장 큰 행성으로 간주되었지만, 그 이후로 더 큰 행성들이 발견되었습니다. 예를 들어, HAT-P-67 b는 목성의 반경의 두 배 크기를 가지지만 질량은 목성의 1/3에 불과하다는 연구 결과가 있습니다.
ⓒNASA’s Goddard Space Flight Center
또한, ROXs 42 Bb는 지구로부터 500광년 떨어진 곳에서 발견되었으며, 그 크기는 목성의 1.12배에 이르는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 발견들은 우주의 규모와 그 안에 존재하는 무한한 가능성을 재확인시켜 줍니다.
목성: 태양계의 거인
목성은 태양계에서 가장 큰 행성으로 알려져 있습니다. 이 가스 거대 행성은 그 크기와 질량으로 태양계 내 다른 모든 행성들을 압도합니다. 목성의 질량은 태양계의 모든 행성 질량의 합계보다 두 배 이상이며, 이로 인해 80개 이상의 위성을 보유하고 있습니다.
목성의 반경은 약 69,911km로, 지구의 11배에 해당합니다. 이를 비유하면, 지구가 20p 동전 크기라면 목성은 축구공 크기에 해당합니다.
목성의 표면적은 약 61,418,738,571km²로, 지구의 510,064,472km²에 비해 월등히 큽니다. 그러나 태양에 비하면 목성은 여전히 작은 행성입니다.
태양의 지름은 지구의 약 11배인 목성의 지름보다 대략 10배 더 큽니다. 이러한 근거들을 통해 목성이 태양계에서 얼마나 독보적인 크기와 질량을 가지고 있는지 알 수 있습니다.
ROXs 42 Bb: 우주에서 가장 큰 행성
ROXs 42 Bb는 현재까지 발견된 우주에서 가장 큰 행성 중 하나로 알려져 있습니다. 이 가스 거대 행성은 지구로부터 약 500광년 떨어진 곳에 위치하며, 2013년에 발견되었습니다.
NASA의 연구에 따르면, ROXs 42 Bb의 반경은 목성의 1.12배로 추정되며, 이는 목성보다 약간 더 크다는 것을 의미합니다. 또한, 이 행성의 질량은 목성의 9배에 이르는 것으로 알려져 있습니다.
이러한 크기와 질량 때문에 ROXs 42 Bb는 현재까지 알려진 행성 중에서 가장 큰 것 중 하나로 간주됩니다. 그러나 이 행성의 발견은 행성과 갈색 왜성 사이의 경계에 대한 논의를 재점화시켰습니다.
갈색 왜성은 별과 행성 사이의 중간 체로, 핵융합을 시작하기에는 질량이 부족합니다. 갈색 왜성은 일반적으로 목성의 13배 이상의 질량을 가진 천체로 정의되며, ROXs 42 Bb는 이 기준 아래에 있어 행성으로 분류됩니다. 이러한 근거와 연구를 통해 ROXs 42 Bb의 중요성과 그 특징을 이해할 수 있습니다.
