캐슬린 폴빅(Kathleen Folbigg)은 20년 동안 감옥에서 보냈던 여성으로, 그녀는 자신의 네 명의 아이들을 살해한 혐의로 간주되어 “호주 최악의 여성 연쇄 살인범”이라는 불명예스러운 타이틀을 얻게 되었습니다.
그러나 최근에 이루어진 조사에서 캐슬린의 아이들은 자연사한 것으로 밝혀졌습니다. 이 사건은 호주의 가장 큰 오해 중 하나로 여겨지며, 새로운 과학적 증거 덕분에 그녀는 풀려났습니다.
캐슬린 폴빅의 사건 배경
캐슬린 폴빅은 호주에서 가장 악명 높은 여성 연쇄 살인범으로 불렸습니다. 그녀는 2003년에 세 명의 아이들, 즉 사라(Sarah), 로라(Laura), 패트릭(Patrick)을 살해한 혐의와 첫 번째 아들 케일럽(Caleb)의 살인 혐의로 25년의 징역을 선고받았습니다.
이들 아이들은 1989년부터 1999년 사이에 19일에서 19개월 사이의 나이로 갑작스럽게 사망했습니다. 검찰은 캐슬린이 아이들을 질식시켰다고 주장했으나, 캐슬린은 항상 자신의 무죄를 주장했습니다.
그녀의 사건은 호주 전역에서 큰 논란을 일으켰으며, 그녀가 아이들을 살해한 것인지 아니면 다른 원인으로 인한 자연사였는지에 대한 의문이 제기되었습니다. 이러한 의혹은 최근의 과학적 연구와 증거에 의해 더욱 강화되었습니다.
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과학적 증거의 등장
캐슬린 폴빅의 사건은 초기에는 그녀의 유죄를 확신하는 데 사용된 증거와 그녀의 일기 내용에 크게 의존했습니다. 그러나 시간이 지나면서 새로운 과학적 연구와 증거가 이 사건에 큰 전환점을 가져왔습니다.
최근의 조사에서 캐슬린의 두 딸이 가진 드문 유전적 변이, CALM2-G114R이 갑작스러운 심장 사망을 일으킬 수 있는 것으로 밝혀졌습니다. 또한 그녀의 아들들은 갑작스러운 발작을 일으키는 다른 유전적 변이를 가지고 있었으며, 특히 패트릭은 사망하기 몇 달 전에 발작 증세를 보였습니다.
이러한 유전적 변이에 대한 연구는 호주 국립대학교의 연구팀에 의해 이끌려졌으며, 연구팀은 캐슬린의 DNA에서 특이한 유전적 순서를 발견했습니다. 이러한 과학적 발견은 아이들의 사망이 자연사로 인한 것일 수 있다는 새로운 가능성을 제시했습니다.
증거는 캐슬린이 그녀의 아이들을 살해한 것이 아니라는 의심을 더욱 강화시켰으며, 이 사건에 대한 과학적 접근 방식의 필요성을 강조했습니다. 이러한 과학적 연구와 증거의 등장은 캐슬린의 사건을 완전히 바꾸는 데 큰 역할을 했습니다.
캐슬린의 석방과 사회의 반응
캐슬린 폴빅의 사건은 호주 전역에서 큰 논란을 일으켰습니다. 그녀는 20년 동안 감옥에서 보냈지만, 최근의 과학적 증거에 따라 그녀의 무죄가 확실시되면서 석방되었습니다.
뉴사우스웨일즈 주 법무장관 마이클 데일리는 캐슬린에 대한 의심스러운 증거가 있음을 인정하며, 그녀에게 전면 사면을 부여했습니다. 이러한 전개는 호주 사회 전체에서 다양한 반응을 불러일으켰습니다.
많은 사람들은 캐슬린의 무죄를 환영하며, 그녀의 석방을 지지했습니다. 그러나 일부는 그녀의 유죄 판결을 계속 지지하며, 그녀의 일기 내용을 그녀의 죄를 증명하는 근거로 사용했습니다.
특히 그녀의 전 남편 크레이그 폴빅은 그녀의 유죄를 계속 주장했으며, 그의 변호사는 그녀의 사면이 그녀의 유죄를 무효화하지 않는다고 주장했습니다.
이 사건은 법과 과학, 그리고 사회의 정의에 대한 논의를 불러일으켰습니다. 캐슬린의 석방은 그녀에게서 빼앗긴 시간을 돌려주지는 못하지만, 그녀의 사건은 호주 사회에 큰 영향을 미치며, 과학적 증거의 중요성과 그것이 어떻게 법적 판단에 영향을 미치는지에 대한 중요한 교훈을 제공했습니다.
