최근 연구에 따르면, 이 발자국들은 약 2만 3천 년 전 것으로 추정되며, 이는 기존에 알려진 인류의 북미 대륙 도착 시기보다 훨씬 이전입니다. 이 발견은 고고학적 연구 방법론에 대한 새로운 접근을 요구하며, 과거에 대한 우리의 이해를 근본적으로 바꾸고 있습니다.
이 발자국들은 고대 인류가 얼음 시대의 높이에 이미 서반구에 존재했다는 것을 시사합니다. 이는 인류가 빙하가 약 4분의 1의 지구 육지를 덮었을 때 이미 이곳에 있었다는 것을 의미합니다. 연구팀은 방사성 탄소 연대 측정과 발광 연대 측정을 통해 이 발자국의 나이를 확인했습니다.
이러한 과학적 방법은 고고학적 발견의 정확성을 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 연구팀은 발자국 주변에서 발견된 화분을 분석하여 당시의 환경을 재구성했습니다. 이 화분은 추운 빙하기 기후에 적응한 식물에서 나온 것으로, 고대 인류가 어떻게 극한의 환경에서 살아남았는지에 대한 단서를 제공합니다.
발자국들은 대부분 청소년과 어린이들에 의해 남겨진 것으로 추정됩니다. 이는 당시 사회에서 청소년들이 어떤 역할을 했는지, 그리고 그들의 일상 생활이 어땠는지에 대한 흥미로운 가설을 제시합니다.
이 발자국들은 단순한 과거의 흔적이 아니라, 인류의 역사와 문명에 대한 우리의 이해를 확장하는 중요한 발견입니다. 앞으로 이 발견이 고고학과 인류학 연구에 어떤 새로운 방향을 제시할지 기대됩니다.
